Вниманию читателей предлагается книга итальянского психолога-криминалиста и политического деятеля Энрико Ферри (1856--1929), в которой исследуются вопросы о роли искусства в понимании сущности преступления, о формировании отношения к преступникам и связанной с этим общественной культурой. Автор стремится показать, как искусство пробуждает общественное самосознание, развивая отношение к преступникам как к несчастным людям, обращая внимание на их психологию и антропологию. Во вступительной части книги рассматривается проблема преступности в жизни, науке и искусстве; в основной части представлена классификация преступников, которых Э.Ферри делит на "прирожденных", "сумасшедших", "случайных", преступников "по приобретенной привычке" и преступников "в порыве страсти". Кроме того, в работе поднимаются вопросы об особенностях преступных типов в искусстве, убийцах в трагедии и драме, преступлениях в уголовных романах и т.д. В заключение автор рассматривает типы честных людей в искусстве.

Книга, написанная более ста лет назад (первое русское издание вышло в 1908 г.), будет полезна прежде всего историкам психологии и криминалистам, а также литературоведам, культурологам, философам и всем заинтересованным читателям.