Вниманию читателей предлагается книга выдающегося отечественного зоолога, академика АН СССР М.А.Мензбира (1855--1935), в которой содержатся четыре очерка, связанные общей идеей о причинной зависимости явлений в природе и последовательном развитии мира организмов. В первой статье исследуются животные сообщества, а именно те их стороны, в которых, по мнению автора, следует искать ключ к пониманию общественной жизни человека. Во второй статье представлен краткий обзор истории растительного и животного царств. Третья статья посвящена описанию истории Средиземного моря, восстановленной по древним находкам на его дне и берегах. Наконец, в последней статье книги освещаются биологические и географические исследования глубин Мирового океана.

Книга будет полезна биологам различных специальностей, студентам и преподавателям вузов, а также всем заинтересованным читателям.