Основу книги составляют личные впечатления автора от двух длительных научных командировок (в 1963 и 1968 гг.). Побывав во всех частях страны, он видел города и деревни, величественные памятники древности и современные заводы, религиозные обряды и пр. Он рассказывает о людях, с которыми познакомился и подружился во время поездок. Специальность историка Индии и личные встречи дают автору богатый материал для освещения сложных проблем политического и социального строя страны того времени, стремящейся вырваться из вековой отсталости.

Книга рекомендуется широкому кругу читателей, желающих познакомиться с Индией ближе и воспринимать ее более осмысленно, используя для этого впечатления и описания разных лет. Немало интересного в ней найдут историки, этнологи, обществоведы, политологи, религиоведы и представители других областей науки.