В настоящей книге рассматриваются питейные сборы в России, их размеры и способы взимания, а также государственные доходы от этих сборов; описывается развитие откупной и акцизной систем, история питейных заведений, цены на вина и масштабы их потребления в целом по Российской империи и в отдельных местностях и многое другое. Особое внимание уделяется анализу положительных и отрицательных результатов акцизной системы после двадцати семи лет ее применения, а также исследованию значения этой системы для государства, казны и населения.

Книга, написанная более ста лет назад (первое издание вышло в 1890 г.), представляет интерес прежде всего для историков, в том числе историков экономики; может быть полезна также политологам, обществоведам и социальным философам.