Предлагаемая читателю книга известного английского экономиста Р.Джонса (1790--1855) представляет собой лекции по политической экономии народов. На опыте истории и путем наблюдения автор пытается установить, каким способом и при помощи каких действий различные народы производят свое национальное богатство и распоряжаются им --- распределяют, обменивают, потребляют его и отдают государству (система налогообложения). Такой обзор, по мнению Джонса, должен помочь в решении вопроса о причинах, определяющих относительные размеры богатства различных обществ.

В качестве приложений книга содержит лекции автора о труде и капитале и вводную лекцию по политической экономии, а также главу из третьего тома сочинения Карла Маркса "Теория прибавочной стоимости", посвященную анализу экономических взглядов Р.Джонса.

Книга предназначена для экономистов, историков, в том числе историков хозяйства, а также преподавателей и студентов экономических вузов.