Вниманию читателей предлагается книга известного русского историка и публициста Н.Я.Аристова (1834--1882), посвященная исследованию исторического значения русских разбойничьих песен. В работе приводятся исторические сведения о разбоях на Руси начиная от князя Владимира и вплоть до XVII века, рассматривается их влияние на народную поэзию. Автор описывает областные разбои и разбои на Балтийском поморье, борьбу Москвы с областными разбойниками, рассматривает казачество как источник разбоев; поднимает вопросы, связанные с известными историческими личностями, такими как Василий Буслаев, Стенька Разин, Емельян Пугачев и другие. В книге также представлена классификация разбойничьих песен, освещается отражение в них быта и мировоззрения разбойников.

Книга, написанная около полутора веков назад (первое издание вышло в 1875 г.), будет и сегодня интересна историкам, филологам-славистам, фольклористам, культурологам и всем, кто хочет глубже познакомиться с историей русского народа.