Российская наука переживает один из самых сложных периодов своей истории. Глубокая перестройка российского общества не могла не отразиться на состоянии российской науки. Сейчас требуется ее радикальная реформа с учетом новой роли и новых задач новой науки в новом государстве и радикально изменившемся обществе. А для этого нужен объективный анализ ситуации. Анализ тем более трудный, что еще само государство и общество не определились в том, какая наука им нужна, что они от нее ожидают, какую науку и в каком объеме готовы поддерживать. Процесс создания новой организации науки должен носить характер встречного движения. Причем именно научное сообщество, которое является действительной элитой общества, носителем его интеллекта, должно выработать новое видение взаимоотношений науки и государства с учетом роли науки в современном мире и объяснить обществу и представляющим его интересы властным структурам ту выгоду, которую дает обладание развитой наукой государству, экономике и обществу. Необходим всесторонний анализ наиболее успешных зарубежных моделей и практики взаимодействия науки и государства, трезвый самоанализ структуры, традиций и состояния отечественной науки, отказ от укоренившихся в ней мифов. Научное сообщество должно доказать свою необходимость для общества и государства, свое желание и способность быть нужным и полезным им, предложив оптимальные формы такого сотрудничества, учитывающие и интересы общества, и логику научного творчества.

Авторы сборника, известные российские ученые и специалисты, представляющие разные области знания, анализируют состояние отечественной науки, наблюдаемые в ней процессы и тенденции, причины возникших проблем и возможные пути выхода из сложившейся ситуации. Сборник предназначен для научных работников, преподавателей вузов, должностных лиц, политиков и общественных деятелей, участвующих в формировании государственной политики в области науки и образования, и всех тех, кому небезразлична судьба российской науки и страны в целом, поскольку Россия без развитой науки немыслима как держава мирового уровня.