Перед Вами — блистательное исследование чилийских ученых-биологов Умберто Матураны и Франсиско Варелы. В нем представлены основы альтернативной теории познания, главные положения которой противопоставлены классической теории отображения действительности (репрезентационизму).

Сюжетом этой книги является «знание о том, как мы познаем». Ее авторы представляют новый взгляд на процесс познания, имеющий важное социальное и этическое значение, так как, по их убеждению, единственный мир, который мы видим, мы создаем в процессе взаимодействия с другими людьми. Согласно авторам, познание происходит не путем отражения в сознании субъекта внешнего по отношению к нему мира, а представляет собой процесс формирования мира через взаимодействие между мозгом, телом и внешней средой. Главная роль в нем принадлежит опыту, который позволяет преодолеть противопоставление познающего и познаваемого. Базисом новой теории является концепция клеточного аутопоэза и принцип самовоспроизводства замкнутых (автономных) систем.

Идея аутопоэза, предлагаемая авторами данной книги, может показаться довольно необычной для нашего научного сообщества, в том числе для биологов. Хотя на Западе эта теория применяется в различных областях знания — от теории систем до социологии и архитектуры, для нас все еще непривычно теоретическое знание, базирующееся не на физическом, а на биологическом материале. И поскольку крайне важно при критическом осмыслении любого материала иметь в виду различные точки зрения, чтобы соглашаться или спорить с ними, необходимо ознакомиться с представленной в данной книге теорией, даже если читатель придерживается иных взглядов на затронутые вопросы.

Книга написана в расчете на широкую аудиторию — одинаково для студентов, специалистов и ученых — и щедро иллюстрирована примерами из биологии, лингвистики и социально-культурных явлений. Она доступна для понимания даже неспециалистам и будет полезна всем, кто интересуется развитием современной науки.