Настоящая книга посвящена истории кинетической теории материи. Она составлена из частей тех основных работ, в которых впервые была установлена кинетическая теория в ее современной форме. Зачатки основных положений этой теории появились еще в глубокой древности; они представлены в отрывке из великой поэмы Лукреция «О природе вещей». В более развитой форме эти мысли появились в работах Д.Бернулли и М.В.Ломоносова в XVIII веке. Первое обстоятельное связное изложение кинетической теории газов представлено в классической работе Р.Клаузиуса. В книге также содержатся небольшой мемуар Дж.П.Джоуля и доклад Дж.К.Максвелла, в котором не только содержится систематическое изложение кинетической теории, но и впервые дается знаменитый максвелловский закон распределения скоростей между молекулами.

Книга рекомендуется физикам, историкам науки, а также читателям, интересующихся историей физики и желающих по первоисточникам ознакомиться с основами современной кинетической теории материи.