Эмма Григорьевна Герштейн (1903–2002) — историк литературы, мемуарист. Эмме Герштейн посчастливилось находиться рядом с теми, чьи имена вписаны в историю русской культуры. Вблизи, а не издали она наблюдала за выдающимися писателями и учеными ХХ века — Осипом Мандельштамом, Анной Ахматовой, Борисом Пастернаком, Львом Гумилевым, Николаем Харджиевым. Вышедшие в 1998 году мемуары Герштейн стали настоящим событием в литературной жизни, славист Омри Ронен назвал их “беспощадными”. О своих героях Герштейн писала метко, страстно, выразительно, не стесняясь ни своей любви к ним, ни неприятия. В книгу “Вблизи поэтов” также вошли литературоведческие статьи и поздние воспоминания Э. Г. Герштейн, публиковавшиеся в журнале “Знамя” в 1999 и 2002 годах.