Предлагаемая читателю книга известного русского историка и архивиста, специалиста по дипломатике и истории государственных учреждений России XVIII века В.И.Веретенникова (1880--1942) представляет собой исследование истории Тайной канцелярии --- органа политического сыска и суда в России эпохи Петра I, --- основанное на тщательном изучении архивных материалов. Автор отводит истории Тайной канцелярии одну из главнейших ролей в истории становления государственного строя России XVIII века. В книге рассмотрены вопросы возникновения Тайной канцелярии, ее деятельности и внутреннего устройства, описывается история этого учреждения в последние годы его существования, а также в переходное время и в период его возрождения.

Книга рекомендуется историкам, студентам и аспирантам исторических специальностей, а также всем, кто интересуется историей Российского государства, в частности времен Петра Великого.