Предлагаемая читателям книга посвящена национальной и колониальной политике в дореволюционной России. Книга представляет собой пособие, задача которого заключалась в том, чтобы помочь слушателям высших учебных заведений, в том числе готовящих кадры для работы в партийных и советских органах, овладеть теми книжными богатствами, которые имелись на время выхода книги в области истории народов СССР и национальной политики царизма. Каждая глава, помимо рассмотрения истории какой-либо области Российской империи, содержит подробный список источников, большинство из которых снабжены оглавлениями и аннотациями.

Книга рекомендуется историкам, обществоведам, политологам, а также всем, кто интересуется историей национального вопроса в России.