«Я не уверен, что мой подход является самым лучшим и простым. Однако он мой. Я сам был „наивным физиком“. И не смог отыскать более простого и ясного пути к цели, нежели моя кривая дорожка»...
Лауреат Нобелевской премии Эрвин Шредингер в основном известен как ученый-физик. Тем не менее он интересовался вопросами философии, этики и религии. В основу его научно-популярной книги «Что такое жизнь?» легли лекции, которые он читал в 1943 году в Ирландии.
Подтолкнув созданием квантовой механики развитие биологии, ученый заинтересовался проблемами молекулярной генетики. Соединив подходы естествоиспытателя и философа, он обратился к вопросам жизни организмов, изучил проблему энтропии. Несмотря на серьезность научного содержания, Шредингер написал книгу живым, образным языком. Например, различия в структурах материалов он сравнил с рисунком на обоях и искусной вышивкой.
Лекцию «Сознание и материя», которая также вошла в этот сборник, ученый посвятил вопросам человеческой психологии. «Наша сознательная жизнь — я не хочу сказать должна быть — является, по сути, непрекращающейся борьбой с нашим примитивным эго», — отметил он.
Кроме того, в книге можно найти автобиографические заметки. В них Шредингер рассказывает о друзьях, впечатлениях от распада Австро-Венгрии, отъезде из страны, а также делит свою жизнь на важные периоды.