Вниманию читателя предлагается работа выдающегося советского историка М.Н.Покровского, в которой он стремился дать краткое, но, насколько возможно, цельное изображение экономического и политического развития России на всем протяжении ее истории. Автор определяет культуру в самом широком смысле, то есть как все, что создано усилиями человека, в том числе народное хозяйство и государственный строй. М.Н.Покровский стал одним из первых исследователей, рассматривавших историю России с точки зрения марксистской концепции общественно-экономических формаций. В книге дается представление о постепенных изменениях общественных форм и показывается, что в основе исторического развития России лежат социально-экономические процессы.

Книга, отличающаяся ярким, доступным языком, была адресована самому широкому кругу читателей. Но немало интересного в ней найдут и профессиональные историки, в том числе специализирующиеся в области истории экономики, государства и права.