Фрэнк был первенцем в семье банковского служащего и домохозяйки Каупервуд. Его отец Генри сделал хорошую карьеру. Блестящей она не стала из-за отсутствия у него личного обаяния и дальновидности. Помимо Фрэнка в семье было еще трое детей, но заводилой всегда был именно он. Мальчик был умнее, серьезнее и любопытнее сверстников. В его голове вечно крутились десятки вопросов, на которые он без устали искал ответы.
Однажды на рыбный рынок рядом с домом семейства привезли большой аквариум с каракатицей и омаром. Несколько дней зеваки приходили посмотреть на неравный бой диковинных представителей морских глубин. И каждый раз омар отрывал по кусочку от практически беззащитной каракатицы. Однако, как хищник добил жертву, Фрэнк не увидел — опоздал. Но случай оставил неизгладимый след в сознании мальчика. Он понял: в мире все живое так и существует — за счет друг друга. И он в нем решил стать хищником...