В настоящей работе обоснованы актуальность и целесообразность перехода при описании и анализе (человеческой) цивилизации от традиционного «гуманитарного» подхода к естественно-научному, то есть количественному, описанию на базе измеряемых параметров, определяющих характеристики цивилизации как системы.

Цивилизация в работе рассматривается как сложная саморазвивающаяся информационно-технологическая система, совокупность двух взаимосвязанных и взаимообусловленных составляющих — антропологической (множество носителей разума (необязательно антропоморфных), способных к генерации новых задач по взаимодействию с окружающим миром, — субъектов цивилизации) и антропогенной (массив элементов окружающего мира, целенаправленно преобразованных субъектами цивилизации в процессе их цивилизационного информационно-технологического взаимодействия (ЦИТВ) с окружающим миром).

В качестве определяющего физического параметра цивилизации, через который количественно выражаются ее важнейшие характеристики, предложен многокомпонентный параметр (псевдовектор) — интенсивность ЦИТВ отдельного субъекта цивилизации. Каждая компонента этого параметра по смыслу близка к производительности труда субъекта в отдельной области деятельности, в том числе интеллектуальной.