Одна из самых популярных книг Кристофера Приста взорвала книжный мир сразу после публикации. Британская газета The Guardian писала: «За поверхностным обманом кроется умный и вдумчивый роман о природе иллюзии и тайны, а также о том ущербе, который неминуемо получают хранители таких опасных секретов». Американский журнал Publishers Weekly охарактеризовал книгу как «сложную историю, которую было чрезвычайно трудно рассказать в правильной последовательности, сохраняя все интриги до самого конца».
За экранизацию романа шла настоящая борьба. Фильм хотел заполучить режиссер драмы «Красота по-американски» Сэм Мендес, но написание сценария и дальнейшая работа над картиной достались братьям Джонатану и Кристоферу Ноланам. На этом настоял сам Прист — он был покорен их лентами «Преследование» и «Помни». Роли в драматическом триллере исполнили голливудские звезды Хью Джекман, Кристиан Бэйл, Майкл Кейн, Скарлетт Йоханссон и Дэвид Боуи.