Вниманию читателя предлагается классическая работа по биологии, написанная в 1876 г. выдающимся отечественным ученым, Нобелевским лауреатом И.И.Мечниковым (1845--1916). В этой работе с наибольшей полнотой дан историко-теоретический анализ проблем дарвинизма, а также сделан целый ряд глубоких критических и принципиальных замечаний и обобщений, во многом предвосхитивших современное понимание некоторых вопросов эволюции. Рассмотрены закономерности борьбы за существование, причины наследственной изменчивости, вопрос о прогрессе и регрессе в органической эволюции и др.

Книга рекомендуется широкому кругу специалистов в области естествознания, в том числе биологам и историкам науки.