В настоящей работе сделана попытка систематически изложить процесс становления теоретической мысли об историческом развитии, методологии исторического исследования и философии истории начиная с их зарождения в глубокой древности и до середины XIX в. Развитие взглядов на теорию, методологию и философию истории представлено в книге в общей связи с особенностями эпох и господствующего мировоззрения, уровня духовного развития как сложный и постепенный процесс превращения синкретичной общественной мысли в науку и современную философию. Читатель сможет понять, почему перед теми или иными мыслителями стояли именно данные проблемы и почему они были решены именно так. Книга позволит яснее увидеть увлекательный, напряженный и драматический путь, который прошла мысль об истории.

В целях облегчения усвоения и преподавания разделы данного пособия построены максимально логично, выделены основные опорные элементы изложения (достижения, особенности, слабости, причины, сравнения, особенности парадигм и т. п.). Для удобства в конце каждой лекции помещены таблицы, характеризующие наиболее видных мыслителей соответствующих эпох и стран, а также примерный список рекомендованной дополнительной литературы и источников. Лекции даны в двух вариантах --- полном и кратком, с учетом разного уровня подготовки читателей и объема преподавания. Книга состоит из двух разделов. В первом представлены полные и краткие лекции по истории мысли об истории; во втором --- лекции по отдельным проблемам развития теории истории. Книга написана простым, доступным языком.

Монография предназначена не только для студентов и преподавателей обществоведческих дисциплин, но и для специалистов в области общественных наук, а также для всех интересующихся проблемами развития теории и философии истории.