Учебными планами подготовки физиков в университетах России предусмотрен общий курс "История и методология физики". Содержание данного пособия, посвященного истории возникновения атомных представлений, их развитию и современному состоянию, охватывает часть этого курса. Пособие подготовлено на основе конспекта лекций, которые автор в течение ряда лет читал студентам-физикам в Российском университете дружбы народов, и является дополнительным учебным материалом к курсу автора "Атомная физика".

Пособие предназначено в первую очередь физикам, но может быть полезно специалистам в смежных областях, а также широкому кругу читателей, интересующихся проблемами современной физики.