Книга содержит разбор отдельных вопросов механики, относящихся в основном к твердому деформируемому телу. В доступной форме дается компактное изложение некоторых новых концепций, а также анализ парадоксов, полузабытых задач, поучительных ошибок, которые можно встретить в литературе. Рассматриваются вопросы статического деформирования упругих систем (парадоксы усиления конструкций, «негативизм» упругих систем, неожиданности при предельных переходах), а также вопросы динамики («кембриджские задачи» о движении цепей, особенности динамики упругих роторов, предельные переходы в теории колебаний).

По своей направленности и стилю книга близка к книге Я. Г. Пановко и И. И. Губановой «Устойчивость и колебания упругих систем. Современные концепции, ошибки и парадоксы» (М.: Наука, 1979; неоднократно переиздавалась в URSS). В целом книга призвана не столько расширить формальные знания читателя в области механики твердого деформируемого тела, сколько способствовать углубленному пониманию «сердцевины» некоторых проблем этой науки.

Книга рассчитана на широкий круг читателей, овладевших основами теоретической механики, сопротивления материалов и теории упругости в объеме курсов высших учебных заведений, --- студентов и аспирантов, а также молодых инженеров, занимающихся расчетно-конструкторской и исследовательской работой.