Предлагаемая читателю книга нобелевских лауреатов Уильяма Рамсея и Вильгельма Оствальда содержит популярные очерки о том, как совершаются открытия в науке. В книге рассматривается разница между открытием и изобретением, а также излагается история различных научных открытий, таких как получение лучей Беккереля, формирование периодической системы химических элементов, определение природы электричества, разгадка тайны северного сияния и многих других. В последней главе авторы рассуждают о функциях университетов и их роли в подготовке и совершении научных открытий.

Книга рекомендуется широкому кругу читателей, интересующихся историей науки.