Легенда советской литературной фантастики Иван Ефремов всегда интересовался вопросами древности. Недаром многие рассказы он посвящал людям, которые открывают тайны прошлого: геологам, археологам, исследователям.
Исторический роман «Таис Афинская», который впервые был издан в 1972 году, рисует античную эпоху. Его главная героиня — знаменитая греческая гетера — воплощает в себе близкий Ефремову идеал гармоничной личности. Действие происходит в IV веке до нашей эры — в период расцвета древнегреческой культуры. Среди персонажей романа — полководцы Александр Македонский и Птолемей, флотоводец Неарх, философ Аристотель. Хитросплетения судьбы Таис знакомят с философией жизни Древней Греции, Македонии, Египта, Персии, Индии. Важное место в сюжете занимает драматичная история ее любви с Александром.