Настоящий сборник предлагает взглянуть на университет как сообщество студентов и преподавателей. Сравнивая университеты Германии и Российской империи, автор в первую очередь исследует их взаимоотношения с обществом. Российские университеты, организованные по образцу немецких, успешно адаптировали исходную модель, а в чем-то пошли своим собственным путем. Особенно ярко это проявилось в военное время, в частности в годы Первой мировой войны, когда национальные установки университетского образования вступили в очевидное противоречие с наднациональным характером науки. Университеты стали подлинно «барометрами» общественных настроений в своих странах.