Роман «Туманность Андромеды» стал первым произведением советского фантаста Ивана Ефремова, которое описало мир Великого Кольца — единую информационную сеть для контакта между цивилизациями разных уровней. По сюжету примкнуть к объединению землянам помог ученый Кам Амат. Поимка сигнала с далекой двойной звезды ознаменовала новую эру, и спустя почти полвека Земля стала совсем другим миром...
...Звездолет «Тантра» возвращался на родную планету после успешно выполненной миссии. Мысли землян были только о доме. Но корабль внезапно вышел из-под управления — гравитационная сила темной звезды притянула его. Совершив вынужденную посадку на ближайшей планете, космонавты столкнулись с неожиданными находками — другим земным звездолетом и вражески настроенными обитателями местной фауны...
Мир Великого Кольца также упоминался в романах Ефремова «Час Быка», «Сердце змеи» и «Пять картин». С 1982 по 1994 год даже существовала премия в области фантастической литературы, которая была названа в честь художественной выдумки автора.
В 1967 году — спустя десятилетие после выхода — социально-философский научно-фантастический роман «Туманность Андромеды» экранизировал режиссер Евгений Шерстобитов. Главные роли в утопической космоопере исполнили Вия Артмане, Сергей Столяров, Николай Крюков и другие.