В настоящей книге, написанной выдающимся филологом и литературоведом Я.К.Гротом, описывается жизнь и деятельность двух монархов --- императрицы России Екатерины II и ее двоюродного брата, "последнего великого" короля Швеции Густава III. Рассматриваются сложные отношения между правителями, колеблющиеся от искренней дружбы до откровенной вражды, в контексте общей политической ситуации. Показано, что при определенных обстоятельствах Швеция могла бы войти в состав Российской империи, чего не случилось благодаря, в числе прочего, как решительности шведского короля, так и великодушию российской императрицы.

В приложении даются путевой дневник Густава III и избранные части его переписки с Екатериной II, написанные на французском языке. Перевод некоторых писем содержится в основном тексте книги.

Книга рекомендуется историкам, правоведам, обществоведам, политологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей России и жизнью ее выдающихся государственных деятелей.