Вниманию читателя предлагается классический труд немецкого историка науки Фердинанда Розенбергера (1845--1899), представляющий собой одно из наиболее серьезных и капитальных общих исследований эволюции физики до конца XIX века в мировой научной литературе. Автор, строго придерживаясь хронологического порядка и разбирая все физические открытия по времени их появления, поставил себе главной целью изложить историческое развитие физики таким образом, чтобы, с одной стороны, было удобно установить состояние этой науки в каждый момент времени, а с другой стороны --- определить общее направление ее развития.

Настоящее издание, являющееся первой книгой труда Ф.Розенбергера, выходящего в четырех книгах, посвящено описанию эволюции физики в древности (приблизительно от 600 г. до н.э. до 700 г. н.э.) и в Средние века (от 700 до 1500 гг. н.э.), а также в так называемый переходный период средневековой физики, охватывающий весь XVI век.

Книга адресована физикам и историкам науки, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей физики.