Настоящая книга написана в развитие ранее опубликованной идеи о семиотической природе жизни (Заренков Н. А. Семиотическая теория биологической жизни. М.: URSS). Из теории следует, что организмы --- это знаки жизни, и что плоть организмов --- это субстрат знака, в принципе такой же, как бумага и типографская краска. В таком случае понятно, почему плоть организмов успешно изучается теми же методами, которые приложимы к неживой природе. Не остается исключением и плоть высших организмов, отличающаяся высокой сложностью: знание о строении и физиологическом функционировании организма может быть формализовано по примеру успешно осуществляемой научной программе физики.

В биологии одним из основателей этой научной программы можно считать Э. Геккеля, назвавшего организмы "живыми кристаллами". В настоящей книге показано, что эмбриональные стадии развития многих животных действительно являются живыми кристаллами, и к их изучению приложим понятийный аппарат геометрии полиэдров. Показано также, что свойствами полиэдра наделена и Геомерида --- живой покров Земли. Более того, свойствами полиэдра обладает и совокупное многообразие организмов, изучаемое систематикой. Особую проблему составляет огранка этих биологических полиэдров. Топологически она соответствует фигурам логического деления Эйлера и Венна, перенесенным на поверхность сферы. В книге это соответствие содержательно обсуждается как связь между геометрией биологических полиэдров и логическим делением общего понятия.

Рекомендуется специалистам --- биологам и философам, преподавателям, аспирантам и студентам биологических вузов, а также широкому кругу читателей, интересующихся биологией.