«Делай деньги. Не позволяй себя дурачить. Не верь всей этой газетной болтовне о других ценностях. Богачи беднякам читают проповеди о ничтожности денег лишь для того, чтобы загребать эти деньги самим и не дрожать за свою шкуру»...
Восемьсот долларов — огромная сумма. Столько двое раненых из госпиталя предложили девятнадцатилетней красавице Гретхен за бурную ночь. Она мечтала стать актрисой — деньги помогли бы уехать из опостылевшего Порт-Филиппа. В голове крутилась мысль: «Нет, никогда!» Но она села в автобус и вышла на станции в паре сотен метров от назначенного места...
Внезапно Гретхен окликнул знакомый голос. Сам Теодор Бойлан — владелец кирпичного завода, на котором она трудилась. Он пригласил ее в ресторан — она напилась и рассказала о неудавшемся приключении. Следующим утром на ее рабочем месте лежал конверт с восемьюстами долларами. И снова нелегкий выбор — деньги или честь...
«Богач, бедняк» — первая книга культовой семейной дилогии Ирвина Шоу, продолжением которой стало произведение «Нищий, вор». Впервые роман был опубликован в 1969 году в журнале Playboy.