Книга американского политолога Джозефа М. Бессетта посвящена делиберативному процессу (проведению дискуссий по социально-политическим вопросам) в системе законодательной и исполнительной власти США. Роль делиберативного начала в американской власти (дискурса) рассматривается на широком историческом материале - от времени "отцов-основателей" и правления первых президентов до наших дней. Оспаривая ставшую популярной в современной политологии идею об интересах и сговоре как об исключительных движущих силах в системе власти, Джозеф М. Бессетт стремится доказать, что серьезное обсуждение проблем и политические дискуссии остаются одним из ее основных механизмов.